Unser Land – Geschichten aus 75 Jahren NRW

Beim Stichwort „Mauerbau“ denken die meisten Deutschen wohl an die Berliner Mauer. Weniger bekannt ist eine andere Grenzmauer, die ein Jahr zuvor errichtet wurde – und zwar im kleinen Ort Ringenberg, heute ein Ortsteil von Hamminkeln am Niederrhein. Die zwei Meter hohe Mauer stand auf dem Pausenhof der Volksschule in Ringenberg und teilte die Schule in einen katholischen und einen evangelischen Teil. Die Ringenberger Mauer ist ein extremes Beispiel für die konfessionelle Spaltung der ersten Nachkriegsjahrzehnte in Nordrhein-Westfalen. Protestanten und Katholiken blieben häufig unter sich. Dazu trugen auch die Konfessionsschulen bei, die in der Landesverfassung von 1950 als Regelfall festgeschrieben...

Der Flughafenbrand von Düsseldorf am 11. April 1996 forderte 17 Menschenleben, mehr als 80 wurden verletzt. Was an diesem Tag mit kleinen Schweißarbeiten im Terminal A des zu dieser Zeit drittgrößten deutschen Flughafens begann, endete in einer der größten Katastrophen, die NRW in seiner 75-jährigen Geschichte erlebt hat. Zeitzeuge Christian Reiling beschreibt, wie er es dank seines Handys schaffte, in letzter Minute auf sich aufmerksam zu machen, nachdem er über eine halbe Stunde in der Lufthansa-Lounge eingeschlossen war.

Ein Gutachten, das der damalige nordrheinwestfälische Ministerpräsident Johannes Rau im Anschluss an die Brandkatastrophe in Auftrag gab, hatte weitreichende Folgen – nicht...

Nirgendwo in Deutschland gab es so viel dicke Luft wie in Nordrhein-Westfalen. Zumindest bis Mitte der 80er Jahre. Seitdem ist über dem Ruhrgebiet wieder blauer Himmel zu sehen – so, wie es der spätere Bundeskanzler Willy Brandt 1961 gefordert hatte. Aber wie schafften es die Nordrhein-Westfalen, für bessere Luft zu sorgen? Ein Blick zurück in die Geschichte zeigt, wie sehr die Ballung von Schwerindustrie in NRW zur Luftverschmutzung beigetragen hat – und wie der Protest an Rhein und Ruhr gegen Kraftwerke und eben jene Industriebetriebe, die mit ihren Abgasen ungefiltert Schwefeldioxid freisetzten, zu einem Umdenken in der Politik führte.

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Im August 2021 hat Nordrhein-Westfalen seinen 75. Geburtstag gefeiert. Ganz Nordrhein-Westfalen? Nein. Denn der kleine Freistaat Lippe an der östlichen Grenze Nordrhein-Westfalens gehörte bei der Gründung des Landes 1946 noch nicht dazu. Erst mit fünfmonatiger Verspätung, genauer gesagt am 21. Januar 1947, ist Lippe dem Land Nordrhein-Westfalen beigetreten. Heute ist die Lippische Rose Teil des Landeswappens. Der Zusammenschluss mit dem jungen Bundesland NRW war damals allerdings keine Selbstverständlichkeit. So stand auch ein Beitritt zum Land Niedersachsen zur Debatte. Warum die Wahl am Ende doch auf Nordrhein-Westfalen fiel und wie sich diese Entscheidung auf die Identität der Lipper ausgewirkt hat, erklären...